Definición de computadora:

Máquina electrónica rápida y exacta que es capaz de aceptar datos a través de un medio de entrada, procesarlos automáticamente bajo el control de un programa previamente almacenado, y proporcionar la información resultante a un medio de salida.

Un sistema informático está compuesto a su vez por dos subsistemas: Hardware y Software.

Describiremos un sistema computacional enumerando los siguientes elementos:

1.

Computadora y todos sus periféricos (hardware)

2.

Instrucciones legibles (software)

3.

Datos a procesar

4.

Manuales de operación

5.

Procedimientos y personas que utilizan el sistema

Antecedentes Generales e Historia

Clasificación y Posibilidades de las Computadoras

De acuerdo a la forma que procesan los datos podemos clasificarlas en:

• Digitales. Procesa datos discretos. Trabaja contando números que representan cifras, letras u otros simbolos especiales.
• Analógicas. Procesa datos que están medidos en una escala contínua.
• Híbridas. Utilizan simultáneamente las técnicas analógica y digital en sus componentes.

De acuerdo a su propósito:

• Propósito especial. Diseñada para realizar una tarea específica.
• Propósito general. Puede almacenar diferentes programas y puede ser usada en distintas aplicaciones.

De acuerdo a su tamaño y potencia:

• Microcomputadoras (PC) Son los dispositivos más pequeños que pueden programarse
• Minicomputadoras (Mini) Son de tamaño medio, y mas costosas que una PC
• Maxicomputadora (mainframe) Pueden controlar muchos dispositivos de E/S
• Supercomputadora (Super) Son las más rápidas y costosas.

Conforme a la manera que están conectadas:

• Sistema monousuario. Diseñadas para usarse por una persona a la vez, operan sistema operativo monousuario. Microcomputadora.
• Sistema multiusuario. Utilizan muchos de los microprocesadores que se encuentran en las PCs, pero pueden manejar varias tareas en forma concurrente.
• Sistema en red. Conjunto de computadoras conectadas entre si para compartir recursos.